외부에서 한국을 볼 때 가장 이해하기 힘든 것이 국민감정이다.보통 때는 예의 바르지만 어느 순간 갑자기 사람이 변한 듯 불같이 화를 내는 경우가 있다. 최근 한국의 노동쟁의를 보면 60~70년대 일본의 안보투쟁 시대와 견주어도 별 차이는 없다. 투석이 난무하고 차량이 파괴 되는가 하면 경찰이 노동자에게 구타당하는 광경도 전 세계에 방영되기도 한다. 한국의 노동운동은 많은 경우 “참다못해 인내심이 한계에 달했다” 말해도 무난하다. 급여 수준과는 별로 관계없는 일이다. 한번 험악해지면 경영자나 제3의 조정자가 가도 대화 자체가 제대로

지난해의 국가별 행복지수(HPI)에서 영국 신경제재단(NEE)의 발표를 보면 2006년 행복지수가 세계 8위였던 부탄이 올해는 17위로 뚝 떨어 졌다는 소식이다.가난하지만 행복한 나라로 알려진 부탄의 1인당 국민소득은 2000년대 초반 수백 달러에서 요즘 5000달러로 급성장했다. 그랬는데 되레 국민의 행복도는 떨어졌다는 이야기다. 요즘 산간 마을까지 보급된 TV 탓이라는 분석이다. 불교와 농사일만 알던 사람들이 TV로 딴 세상을 보게 됐고, 하고 싶고 갖고 싶은 게 많아진 탓이다. 부탄엔 얼마 전에야 정신과 의사가 처음으로 개업했

옛적에 시골마을 인근 숲속에는 옹기종기 모여 살던 하늘소 풍뎅이들이 꽤나 많았다. 요즘에는 곤충들이 모두 사라져 곤충들의 싸움이 별것 아닌 것 같으나 당시의 그 시절에는 곤충 싸움시키는 것 이상 재미있는 놀이가 없었다. 풍뎅이는 우리 어린 시절 소꿉놀이로는 큰 즐거움을 주던 오랜 친구 곤충이었다. 종일 씩씩거리며 친구들과 뜀박질하며 함께 뛰어놀던 어린시절의 친구들과 풍뎅이와의 추억을 어찌 잊을 수 있을까?. 그친구들은 공단도시로써 환경의 변화를 견디지 못하고 세월 따라 슬며시 어디론가 사라졌었다. 세월따라 요즘은 하늘에만 살고 있을

객지에 나가 살다보면 고향까마귀란 말을 자주 쓰게 된다. 고향까마귀란 고향사람의 대칭으로 반가움과 그리움이 스며있는 정겨운 표현이다. 교통이 불편하던 옛 시절에는 고향가기가 그만큼 힘들었다. 그래서 고향사람 만나면 고향 까마귀 보듯 그렇게 좋았을 것이다. 고향에서 같이 태어나 같은 세월을 함께 살아간다는 것은 행복 중에서도 복 받은 행복일 것이다. 그래서 고향은 언제나 좋은 곳이다. 고향사람들끼리 한곳에서 태어나서 오순도순 함께 살아가다보니 서로가 잘 알고 지내는 터라 숨길 것 없이 터놓고 살아가게 되고 종국에는 죽어서도 고향땅에다

오랫동안 가정의 중심이었던 아버지들이 밀려나고 ‘엄부자모(嚴父慈母)’라는 말이 낯설게 느껴지는 요즘이다. 부계사회에서 모계사회로의 이동으로 가정에서 아버지의 위치가 갈수록 작아져가는 이 시대에 만난 책 ‘아버지 다산’은 우리들에게 아버지란 과연 어떤 존재인가 다시금 돌이켜 보게 한다. 다산(茶山)정약용의 이름이야 모르는 이 없겠으나, 그의 시 몇 편을 스치듯 읽은 외에는 조선후기 실학을 집대성한 큰 학자로만 알고 있는 나 같은 사람에겐 이 책과의 만남은 정말 소중한 필독서였다. 다산 정약용(1762~1836), 그의 일생 가운데 가

개혁은 이 시대의 필수불가결한 화두지만 개혁보다도 더 식상한 화두는 달리 없을 것이다. 그것은 정권마다 정당마다 겉으로는 개혁을 외치면서 실제로는 기득권에 안주해 왔기 때문이다. 지금 정권 또한 집권과정에서 개혁지지층에 큰 신세를 입고도 아직도 그 빚을 갚지 못하고 있음을 누구보다 잘 알고 있기 때문이다. 그리고 현제 여소야대의 야당도 지난정권부터 새롭게 해본 야당생활을 통해 현행법과 제도에 문제가 있음을 뼈저리게 체험했을 것이다. 따라서 개혁은 양쪽모두에게 있어 현실적으로 필요한 과제라는 사실이다. 상생의 길이 달리 있는 것이 아

경북 포항시는 북방교류협력 선점과 국토균형발전을 위해 추진 중이던 ‘영일만 대교’ 건설 사업이 정부의 예비타당성조사 면제사업에 선정되기 위해 전행정력을 집중했으나 무참히 실패했다. ‘영일만대교’는 포항시 남구 동해면과 북구 신항만을 연결하는 전체 길이 9.1km의 해상 ‘동해안고속도로’ 건설 사업의 일부구간이다. 최근 포항시를 비롯한 지역 정치권 뿐만 아니라 경북도까지 나서 ‘영일만대교’ 건설 사업이 예비타당성조사 면제 사업으로 선정될 수 있도록 힘을 모아왔다. 정부는 지난해 11월 “국가 균형발전과 지역경제 파급효과가 큰 공공 인

한국에 있어 상층은 미국 유럽 등 선진국의 상층과는 아예 비교대상이 아니다. 국민에게 있어 정치적 상층(上層)은 국민과 국가의 발전에 크게 도움을 주는 국민을 대표할 수 있는 집단이여야 한다. 그런 면에서 보면 우리나라의 정치적 상층은 지극히 실망스럽다 해도 지나친 말은 아니다. 그에 못지않게 재벌이나 대기업군의 경제적 상층 또한 실망스럽기로는 매 마찬가지다. 요즘 들어 한국의 경제적 상층 또한 오직 자기중심적이고 이기적 집단의 상층으로 변모되어 존경의 대상에서 아예 제외된 지가 오래됐다. 지탄의 대상이 되고 있는 한국의 상층이 이

몇해전 EBS가 초등학생들에게 나무젓가락, 포크, 쇠 젓가락을 쓰게 한 뒤 뇌파를 조사했더니 쇠 젓가락을 사용할 때 집중력이 가장 높은 것으로 나타났다. 기억력과 정서를 담당하는 뇌의 기능도 30%~50% 더 활발해졌다. 아이들 식생활에서 포크 사용이 늘고 컴퓨터 자판을 두드리는 데 손을 빼앗기는 시간이 늘어나면서 ‘손재주 코리안’의 DNA가 죽어간다는 우려의 목소리가 높다. 스포츠 국제대회에서 한국이 유난히 강한 종목들이 골프 양궁 배드민턴 핸드볼 하키 등 주로 손을 쓰는 것들이다. 한국인의 손 기술의 모태가 되는 게 젓가락 문화

옛적에 시골마을 인근 숲속에는 옹기종기 모여 살던 하늘소 풍뎅이들이 꽤나 많았다. 요즘에는 곤충들이 사라져 곤충싸움이 별것 아니었으나 당시의 그 시절에는 곤충 싸움시키는 것 이상 재미있는 놀이가 없었다. 풍뎅이는 우리 어린 시절 소꿉놀이로는 큰 즐거움을 주던 오랜 곤충이었다. 종일 씩씩거리며 친구들과 뜀박질하며 함께 놀던 풍뎅이 친구들은 공단도시로써 환경의 변화를 견디지 못하고 세월 따라 슬며시 어디론가 사라졌었다. 세월은 가고 요즘은 하늘에만 살고 있는 풍뎅이들, 요 작은 것 들을 이토록 그리워하게 될 줄은 그 때는 꿈에도 생각

-오랜 신항만의 꿈은 포항시민의 묵은 꿈이다!- 포항을 해양관광도시의 메카로 육성하려는 이강덕 포항시장의 꿈은 현재 어데쯤 와 있을까?고난의 행군이 이제 막바지에 와 있다는 것이 시민들의 결론이다. 항만도시의 최 적임자로써 희망과 그에 대한 포항시민들의 기대감은 현재의 있어서도 여전히 대단한 상종가다. 이강덕포항시장의 신항만의 크게 성공할 것이라는 기대감은 여전히 유효하다. 그리고 현재 진행되고 있는 지역관련 증세와의 함수관계는 지금도 크게 긍정적이라는 것이 포항시민들의 평가다. 지금쯤은 한번 유심히 들여다 볼 필요가 있다. 그래야

‘문민 정부’와 ‘국민의 정부’를 거치면서 우리 사회에서 ‘보수’는 개혁의 발목을 잡고 햇볕정책을 반대하는 ‘반개혁적’이고 ‘반통일적’인 수구기득권 집단의 대명사처럼 쓰이고 있다. 물론 이러한 현상은 오랫동안 재야에서 활동해 온 진보적 급진세력이 권력권으로 진입하면서 집중적으로 보수를 공략한 결과라고도 할 수 있다.그러나 더 근본적인 원인은 ‘이념’으로서의 보수가 ‘권력’으로서의 보수 속에 매몰되면서 보수 세력이 그 정체성을 상실했기 때문이다.광복 후 상당기간 한국의 권력을 장악해온 중심세력은 보수주의를 근간으로 한 집단이었다. 남

16세기는 사림이 사회적으로 크게 성장하면서 기성정치세력인 훈구파와의 대립 갈등 속에서 사화가 연속적으로 발생하던 시기였다. 1506년 연산군의 폭정으로 인한 중종반정으로 신예사림인 조광조가 등장하여 성리학적 이상사회를 위한 대개혁을 추진하였지만 학문적 미성숙과 과격성으로 말미암아 실패하고 말았다. 그러나 역사의 대세는 돌이킬 수 없는 것이여서 중종후반기에 이르면 사람들이 중앙정계에 다시 진출하게 되었다. 그러한 흐름에 힘입어 퇴계 이황은1534년34세로 문과에 급제하여 승문원 부정자로 사대부의 길을 걷게 되고 남명조식선생은 153

남인에 맞선 시인, 서인 김수향이 진도로 가는 유배길 위에서 눈오는 밤 지은 시조 한 수가 있다. 조선 중기의 문신인 윤선도가 지은 어부사시사라는 시조 가운데 겨울 노래 한수로써 너무도 유명하다. ‘지난밤 눈이 갠 후에 경치가 달라졌구나/노 저어라 노 저어라/눈앞에는 넓고 맑은 바다, 뒤에는 겹겹이 둘러 친 흰산/지국총 지국총 어사와/신선의 세계인지 불교의 세계인지 인간 세상은 아니로다. 눈이 온 뒤 달라진 바닷가의 아름다운 풍경을 노래한 것이다. 윤선도는 1651년에 이 시조를 지었다. 당시 그의 나이 65세가 되던 해였다. 그는

이제 한국은 보수든 진보든 해볼 것은 다 해본 나라다. 드디어 문재인정부는 복잡다난한 시대에 있어 나라를 성공적으로 이끌어 가기 위해서는 그에 적합한 인물이 있어야 한다는 결론을 내린 것으로 판단 됀다. 종국에는 진보와 보수가 화합하는 멋진 나라, 그래서 인물이 없음을 안타까워할 시점이다. 차기 내각에서는 야당인사들의 입각을 고려중이라는 발표가 있었다. 경륜 많은 인사들의 필요하다는 이유 아니겠는가? 생각이 넓어지고 있다. 남북통일을 준비하는 마당에 앞으로의 개각의 틀을 깨는 발상이라 대통령의 진심을 읽을 수 있어 좋았

퇴계 이황 선생과 남명 조식 선생은 연산군 7년 (1501) 같은 해에 태어나서 퇴계선생은 70세, 남명선생은 72세까지 장수했다. 퇴계가 경북 예안현 온계리에서 태어나 경상좌도를 대표하는 사림의 영수라면 남명은 경남 삼가현 토동에서 출생하여 경상우도를 대표하는 사림의 영수다 16세기 학파형성기에 있어서 영남학파의 두 거봉이었다. 그들의 제자들은 동인으로 한 정파를 이루었다가 퇴계학파는 남인으로, 남명학파로 북인으로 분가됐다. 16세기는 사림이 사회적으로 성장하면서 기성정치세력인 훈구파와의 대립 갈등 속에 사화가 계속 발생한 시기였

국회의원 없는 나라도 있다는데...?사람이 평생을 살아가는데 있어 굳이 유형을 따진다면 크게 4가지 부류로 나눌 수 있다. 첫째부류는 돈으로 사는 사람들이다. 크게는 재벌이나 대기업 지방의 토호족이고 작게는 상공업을 경영하는 자영업자들이 이에 속한다. 이들은 국가경제의 버팀목으로서 국가발전에 기여하는 계층이다. 반면에 이 계층은 돈이면 모든 것이 해결된다고 믿으며 살아가는 부류다. 진정 돈의 가치를 등에다 짊어지고 사는 사람들이라 할 수 있다. 그 중에는 국가나 지역 사회를 위해서 가진 것을 사회나 어려운 이웃에게 환원하는 사람들도

관행을 바꾸면 길이 보인다 정보화의 물결 속에서 세상은 하루가 다르게 변하고 있는데 변함없는 공직사회를 보다보면 안타까움 이전에 먼저 화가 울컥 치민다. 보다 창의적이고 발전적이기보다는 혹시나 다치지 않을까하는 몸 사리기로 일관하는 공직사회, 컴퓨터세대가 판치는 밀레니엄 세상에 아직도 윗사람의 눈치나 보면서, 힘없는 소시민들에게 군림하려는 관료적인 관행의 행태를 보면서 우리들의 공직사회는 아직 멀어도 많이 멀었다는 생각을 지울 수가 없다. 최근 일각에서 제기된 지방화자치를 창의적이고 능동적인 정책의 실험실

우리가 본받아야 할 “위기의 조선을 재건해낸 위인들의 이야기!” (최준혁 선임기자) 60여 개 국가가 흥망을 거듭했던 중국 왕조의 평균 존속 기간은 65년이다. 10년도 못 채우고 ‘요절’한 왕조도 두 개(후한, 후주)나 된다. 당,청,명,전한(前漢), 요(遼) 정도가 200년을 겨우 넘겨 장수한 나라에 든다. 조선왕조의 존속 기간은 무려518년(대한제국 포함)이다. 세계사에서도 드문 경우다. 숨 막히는 유교 윤리, 신분질서, 전란과 당쟁에 휘청거리면서도 조선은 어떻게 500년을 이끌어왔을까? 기자는 조선을 위기 때마

나는 기차를 즐겨 타는 편이다. 정 급할 때는 비행기를 타지만 비행기는 늘 중요한 아침 회의가 있을 때의 경우다. 그러나 선호도는 늘상 결항 때문에 불안하다. 공항까지 오가는 거리와 대기시간, 좁은 좌석 등으로 인하여 선호도는 크게 떨어질 수밖에 없다. 기차여행의 경우에는 서울까지는 KTX로 2시간 정도이니 서울서 볼 일을 기차 안에서 정리도 할 수 있고, 피곤할 때에는 잠을 자면서 휴식을 취할 수도 있기 때문에 전혀 나쁘다고는 할 수 는 없다.뿐만 아니라 차창 밖 모습들은 고속도로에서는 볼 수 없는 옛