(내외뉴스=김정자 기자) 대구시는 한국한의학연구원 한의기술응용센터와 대구 약령시가 공동으로 시행한 ‘한방 고유처방 ‘자금정(紫金錠)’ 효능 연구‘ 추진 1차 결과 아토피성 피부질환과 항중독에 괄목할만한 효과를 나타냈다고 밝혔다.

한국한의학연구원 한의기술응용센터 연구책임자 마진열 박사를 중심으로 한 연구팀은 아토피 피부염 세포 및 동물 모델을 이용해 ‘자금정’의 항아토피 효능과 항중독에 대한 약리 활성을 분석해 중간 결과를 도출했다.

▲아토피성 피부질환에 대한 실험
연구결과에 따르면 피부각질세포(HaCaT)에 자금정을 25와 50μg/ml 각각 처리했을 시 염증에 관련된 싸이토카인과 케모카인 생성량(RANTES, TARC, IL-6, IL-8)이 유도군 대비 각 20%와 25∼50% 이상 감소됐음을 확인했다.

또한 BALB/c 수컷 5주령 실험쥐의 등과 귀 뒷면에 면역 교란물질 DNCB(2,4-dinitrochloro benzene)를 도포해 아토피를 유발하고, 자금정 100mg/kg을 경구투여 했을 때 부종, 홍반, 각질 등의 피부병변이 유의적으로 감소했고, 이상증식 돼 있던 표피 두께가 회복되는 것이 관찰됐다.

▲농약 중독에 대한 실험
또한 중독 유발 동물모델을 확립해 체중 및 혈청 내 생화학 지표를 분석해 자금정의 안전성 확인 및 해독작용의 효능을 실험했다.

이를 위해 수컷 ICR 실험쥐(5주령)에 유기인계 농약의 주성분인 클로르피리포스(chlorphyrifos 100mg/kg)를 투여한 후 자금정 (50mg/kg, 100mg/kg, 200mg/kg)을 투여했다.

클로르피리포스에 의해 혈장 내 독성 관련 지표들이 상승한 상태에서 자금정을 투여했더니 해당 독성이 감소되는 양상이 확인됐으며, 특히 간독성과 관련된 알카리성 인산분해효소(Alkalin phosphatase, ALP)와 젖산 탈수소효소(Lactate dephydrogenase, LDH)의 수치가 뚜렷이 감소되는 것으로 확인됐다.

이를 통해 자금정이 농약성분에 의한 중독증을 완화시킬 것으로 기대되며, 농약에 급성 및 만성노출 시 해독제로서 자금정이 활용 가능성이 있음을 제시할 수 있다.

▲알코올 중독에 대한 실험
또한 알코올성 간질환 동물 모델을 확립해 간기능 및 손상 정도를 측정한 결과, 알코올로 인해 증가한 혈청 내 GPT 및 GOT 활성이 자금정 투여(100mg/kg, 200mg/kg)로 인해 유도군 대비 각 35%와 50% 감소됐음이 확인됐다. 이는 자금정이 알코올성 간질환의 예방 및 개선에 효과가 있을 것으로 기대되는 수치다.

한의기술응용센터 마진열 박사는 “이번 연구는 12월말 최종 결과가 나오며, 향후 실험결과를 바탕으로 SCI급 연구논문 게재를 추진하고, 장기적으로는 한약진흥재단과 함께 일반 의약품으로도 개발할 계획이다”고 밝혔다

‘자금정’은 동의보감(東醫寶鑑)과 방약합편(方藥合編)을 비롯한 여러 한의서에 기재돼 있는 처방으로 문합(蚊蛤), 산자고(山紫菰), 대극(大戟), 속수자(續隧子), 사향(麝香) 등의 약재로 조제돼 인체 내의 급·만성적인 독소를 치료하는 대표적인 한방 해독약이다.

이러한 효능에도 불구하고 그동안은 제대로 된 약재료를 구하기 힘들고 조제방법이 어려워 제약의 맥이 끊어지다시피 했고, 또한 효능이 과학적으로 입증돼 있지 않아 대중적으로 활용되지 못하고 있는 실정이었다.

이러한 때에 대구시는 자금정 문헌발굴과 제조방법에 매진해 온 대구 약령시에 위치한 청신한약방(원장 사복석, 75세)과 대구시에 있는 한의기술응용센터를 연결해 자금정 효능 검증을 위한 실험연구를 추진하게 됐다.

대구시 홍석준 미래산업추진본부장은 “세계 전통의약산업의 시장규모가 증가하고 있고 한방산업에 대한 국가적 지원이 증대되고 있는 이때에, 이번 연구가 우리 고유처방인 ‘자금정’의 효능을 과학적으로 검증해 원천기술을 확보하고 산업화로 연결시킬 수 있는 좋은 기회가 될 것이다”며, “무엇보다 ‘자금정’의 기술개발이 대구 약령시에서 출발했다는 점이 괄목할 만한 일로 특허등록 등을 통해 향후 ‘자금정’을 대구 약령시의 대표 상품으로 키워나갈 계획이다”고 말했다.