(내외뉴스=서현석 기자) 31일 새벽 4시 30분께, 첫차가 서울 종로 중앙버스전용차로가 개통됐다.

서울시는 3개월 반에 걸친 공사 끝에 이날 세종대로 사거리부터 흥인지문 교차로까지 2.8km 구간에 중앙버스전용차로를 개통했다.

종로 구간 개통으로 경인·마포로에서 망우·왕산로까지 서울 도심을 동서로 관통하는 중앙버스전용차로 동서축이 완성됐다.

강서, 강동, 은평, 서대문 등에서 도심권으로 진입할 때 종로 구간에서 단절돼 버스가 차선을 바꾸면서 속도 감소 등 차량 흐름에 문제가 발생했다. 종로에서는 양 끝 차선을 버스전용차로로 운행했으나 주·정차 차량, 우회전 차량 때문에 제 기능을 하지 못하고 있었다. 왕복 8차선이던 일반 차로가 6차선으로 축소되면서 승용차의 종로 통과는 불편해졌다.

서울버스 5개 노선(471, 710, 405, 701, 9401번)은 이미 중앙버스전용차로 공사를 시작한 9월 15일부터 종로가 아닌 을지로, 청계천로, 율곡로를 이용하고 있다.

경기버스 7개 노선(1005-1, 5500-1, 5500-2, 9000, 9000-1A, 9000-1, 9000-2번)이 을지로 2가 교차로에서 좌회전해 을지로를 이용하도록 조정된다. 삼일대로 종로2가 사거리 중앙버스정류소에 정차하는 경기버스 8개 노선(1150, 5007, 8100, 9003, 9300, M4101, M4102, 8110)은 청계2가 교차로 인근에 새로 만드는 가로변 정류소에 정차한다. 종로 구간에서는 정차하지 않고 통과한다.

종로 중앙버스전용차로 구간에는 총 15개의 정류소(외곽방향 8개소, 도심방향 7개소)가 신설됐고, 가로변에 있던 버스정류소는 폐쇄됐다.

버스노선 변경 내용은 서울시 교통정보센터 홈페이지(topis.seoul.go.kr)에서 확인할 수 있다.