남북, 철도·도로 착공식 협의 공식화…일정·장소 논의

(내외뉴스=정영훈 기자) 남북이 13일 철도·도로 연결 및 현대화 착공식 개최를 위한 실무회의를 개성 남북공동연락사무소에서 열고 착공식 관련 논의를 공식화했다.

이날 오전부터 진행되는 실무회의에서는 남측의 김창수 남북공동연락사무소 사무처장과 북측의 황충성 남북공동연락사무소 부소장 등 연락사무소 상주자들이 대표로 나와 착공식 장소와 일정, 방식, 참석자 등을 논의한다.

남측은 최근 착공식에 대한 기본계획을 북측에 전달하고 의견을 주고받아 왔다. 남북이 착공식 관련 실무 협의를 본격화하면서 남북 정상이 9월 평양선언에서 합의한 '연내' 착공식의 실현 가능성도 한층 커졌다.

남북은 지난달 30일부터 경의선·동해선 철도 북측 구간 공동조사를 시작했고 경의선 도로 공동조사도 마친 상태다.

정부는 아직 일정을 잡지 못한 동해선 도로 공동조사도 가급적 착공식 전에 한다는 입장이지만, 정부 당국자는 동해선 도로 공동조사가 착공식의 전제조건은 아니라고 설명했다.

정부는 착공식 이후 실제 공사는 대북제재 상황에 따라 추진하지만, 추가 정밀조사나 이를 토대로 한 계획 수립 등 준비 작업은 해 나간다는 방침이다.

조명균 장관은 지난 11일 민주평화통일자문회의(민주평통) 회의 특강에서 "우리가 가만히 있게 되면 중국이 먼저 손을 쓸 수 있고, 경우에 따라 개성에 가서 중국 열차로 바꿔 타고 가야 할지도 모른다"며 "그런 상황이 와서는 안 된다는 차원에서 지금 할 수 있는 준비는 해 나가야 한다"고 강조했다.