"치매어르신 실종 수색·수사에 활용"...전국 치매안심센터 '배회감지기' 무상 보급 실시

(내외방송=박세정 기자) 보건복지부(이하 복지부)는 11일부터 전국 치매안심센터에서 '배회감지기' 총 2507대를 무상 보급한다고 밝혔다.

복지부는 "올해 배회감지기 지원을 위해 지난 8월부터 2개월간 전국 치매안심센터를 통해 배회감지기 수요 조사를 실시한 뒤 대상자를 선정했다"고 이날 밝혔다.

이어 "대상자는 치매안심센터에 지문 등 사전등록이 된 어르신으로 배회나 실종 경험 혹은 실종 위험이 있는 치매환자, 인지저하자 등에서 우선순위를 정해 선정했다"고 덧붙였다.

'배회감지기 무상 보급 사업'은 지난 2021년 7월 보건복지부-경찰청-SK하이닉스업무 협약에 따라 치매안심센터에서 시작했다.

이 사업은 SK하이닉스의 연간 4억원에 후원금을 지원받아 2024년까지 매년 배회감지기를 보급하게 되며 통신비도 전액 지원된다.

배회감지기는 손목시계 형태의 위치추적기 보호자가 전용 앱을 통해 착용자의 현재 위치와 동선을 파악할 수 있고 미리 설정해 둔 권역(안심존)을 이탈하면 보호자에게 알림이 전송되며 '위기사항 긴급 호출(SOS)' 알림도 가능하다.

배회감지기를 보급 받게 되는 어르신들은 해당 센터에서 제공되는 다양한 돌봄서비스와도 연계돼 치매와 관련된 종합적인 관리를 받게 된다.

경찰청은 치매 환자 실종 발생 시 배회감지기를 수색·수사에 도입해 치매 환자가 신속히 가정으로 복귀하도록 활용할 예정이다.

한편 지역사회 치매 자원봉사 활동을 활성화할 수 있도록 중앙치매센터의 '치매자원봉사 시스템'과 한국사회복지협의회의 '사회복지자원봉사 인증관리시스템(VMS)'을 연계·운영한다.

전국 치매안심센터에서는 도움이 필요한 치매 어르신과 가족들을 대상으로 치매 인식개선 및 자원봉사 활동을 하는 '치매파트너' 및 '치매파트너플러스'를 양성한다.

김혜영 복지부 치매정책과장은 "민·관 협력을 통한 치매 인식개선 및 치매 예방사업으로 치매 환자와 가족이 마음 놓고 살아갈 수 있는 치매친화사회를 만들어 나가는데 최선을 다하겠다"고 전했다.