(내외방송=정지원 기자) 청년 A씨는 지역살이를 체험한 후 지역에 머물며 좀 더 탐색해 보고 싶었지만 6개월 이내 단기 임대 숙소를 구할 수 없었다. 또한 청년마을을 운영하는 B씨는 지역살이 프로그램에 참여하고 싶은 도시지역 청년들이 많지만 숙소가 10명까지 밖에 수용할 수 없어 안타까움을 드러냈다.
이에 행정안전부(이하 행안부)가 청년마을 사업을 통해 지역으로 유입되는 청년들이 안정적으로 정착할 수 있도록 청년마을이 조성된 지자체를 대상으로 '2024년 청년마을 공유주거 조성사업'을 공모한다고 13일 밝혔다.
청년마을 사업은 지역자원과 특성을 활용한 창업, 일거리 탐색 등으로 청년들에게 새로운 삶의 기회를 제공하기 위해 행정안전부가 지난 2018년부터 시작한 사업이다. 현재까지 전국 39개의 청년마을이 조성돼 5,105명이 프로그램에 참여하고 있으며, 이 중 638명이 지역에 정착해 ▲생활인구 확대 ▲지역경제 활성화 등 새로운 활력을 불어넣고 있다.
하지만 청년들에게 제공할 주거공간이 여전히 부족하다는 현장의 의견이 지속적으로 제기돼 행안부가 2022년부터 기존 유휴시설을 활용하거나 새로운 시설을 건립하는 등 청년마을 공유주거 조성사업을 추진 중이다.
지난 2022년 ▲강원 영월 ▲전남 강진 ▲경북 영덕 등 3곳을 시작으로 2023년에는 ▲강원 홍천 ▲충북 보은 ▲경북 경주 ▲경남 의령, 함양 등 5곳이 확대됐다. 이 중 ▲전남 강진(5월) ▲경북 영덕(7월) ▲강원 영월(12월)은 본격적인 운영에 들어간다.
청년마을 공유주거 조성사업은 관 주도의 기존 사업들과는 달리 사업계획 수립과 설계 및 완공 후 운영 등 모든 단계에서 청년마을이 적극적으로 참여해 수요자 맞춤형 청년친화 공간을 조성하는 것이 특징이다. 특히 올해는 지역의 사회문제가 되고 있는 빈집과 빈점포를 활용한 리모델링 사업도 포함시켜 추진함으로써 청년의 주거문제와 지역문제를 동시에 해소해 나갈 계획이다.
공모사업을 희망하는 시군구는 시도를 통해 오는 6월 5일까지 사업신청서와 사업계획서 등을 행안부에 제출해야 하며, 서류심사와 현지실사를 거쳐 최종 선정 후 특별교부세와 지방비를 매칭해 사업을 추진하게 된다.
행안부는 "많은 청년이 주거공간 부족으로 지역정착에 어려움을 겪고 있다"며, "단순한 주거공간에 머무르지 않고 공유사무실, 취미･문화시설 등 청년들의 지역정착에 필요한 베이스캠프가 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
