(내외뉴스=박영길A 기자) 연간 1000만명이 넘는 관광객이 찾고 있는 전주시가 명품해설을 장착한 관광택시의 본격적인 운행을 앞둔 가운데, 시범투어 체험단의 호평을 받으면서 새로운 명물로 떠오르고 있다. 시는 지난 10일부터 15일까지 관광택시 운행자와 관광전문가, 공무원, 일반인 등 37명이 참여한 ‘전주 관광택시’ 사전답사 및 시범투어 추진 결과, 이용자의 83%가 관광택시를 다시 이용하겠다고 응답했다고 밝혔다.

체험자들은 관광택시에 대해 안전하고 편리한 이동, 내실 있게 꾸며진 관광코스, 친절도, 현지인 택시 운행자의 해박한 지식에 대해 호평했다. 특히, 전주에 대해 잘 아는 택시 운행자들이 전주한옥마을 외에 알려지지 않은 관광명소를 안내하는 등 유익한 여행정보를 제공하면서 관광욕구를 충분히 채워줬다는 평가다.

시는 시범투어를 통해 세 가지 특색 있는 관광코스를 선보였다. A코스는 월드컵경기장과 한지박물관 등을, B코스는 영화종합촬영소와 국립박물관 등을 경유지로 하고, C코스는 전통문화의전당과 남부시장 등을 경유지로 삼아 차별을 두었다. 세 코스는 모두 세 시간 정도가 소요된다.

9월부터 본격 운행되는 전주 관광택시는 일반택시영업을 하면서 관광택시 예약 및 배차 시 관광택시를 우선 운행하고, 운행 중 전주의 역사와 문화, 관광명소, 맛집 안내 등 기본 관광가이드를 병행한다. 이를 위해 시는 지난 5월부터 모범운전자 표창을 받은 경력과 무사고 운전기간, 기본마인드 검증 등을 종합 평가해 20명의 운행자를 선발하고, 총 30시간의 소양교육을 실시했다.

이와 관련, 김승수 전주시장은 24일 전주관광택시의 보다 내실 있는 운영을 위해 택시 운행자들의 애로사항 등을 수렴하기 위한 간담회를 갖기도 했다. 나아가, 다양한 체험프로그램과 연계하고, 한옥마을에 편중된 관광을 전주 전역으로 확산시켜 나갈 수 있는 코스개발에도 집중키로 했다.

시는 관광택시가 운행되면 관광객들에게 편리하고 안전한 맞춤형 관광서비스를 제공해 아시아 3대 관광도시인 전주의 위상을 높이고, 관광효과를 확대하는 등 시너지 효과를 기대하고 있다.

이강준 시민교통과장은 “관광택시 운행자들의 역량을 검증할 수 있었던 시범투어 결과를 토대로 개선할 부분은 충분히 보완해 9월부터 차질 없이 운행될 수 있도록 하겠다” 면서 “관광객들이 한 번 다녀가는 전주가 아니라 또 다시 찾고 싶은 전주가 되도록 새로운 코스도 개발하는 등 관광효과를 전주전역으로 확대할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.