(내외뉴스=최준혁 기자) 유난히 뜨겁고 길었던 올 여름 폭염이 한풀 꺾이고 제법 선선한 바람이 부는 계절이 왔다.

서울시는 여름철 잠시 휴식기를 가졌던 ‘움직이는 놀이터’를 9월부터 오는 11월 12개 자치구 15개 놀이터에서 진행한다고 밝혔다.

‘움직이는 놀이터’는 놀이·안전 관련 교육을 이수한 ‘놀이터 활동가’가 각 놀이터에 배치돼 기차놀이, 긴 줄넘기 넘기, 재활용 패트병을 활용한 물총놀이 같이 누구나 쉽게 참여할 수 있는 다양한 놀이 활동을 지원하는 새로운 개념의 놀이터다.

특히, 어린이집과 유치원 하원시간인 오후 4∼6시에 운영돼 틈새 놀이활동으로 호응이 높다.

올해 5월 운영을 처음 시작한 후 7월 폭염 전까지 15개 놀이터에서 총 227회가 진행돼 약 6,900명의 어린이와 학부모, 조부모가 함께 참여했다.

조용하던 놀이터가 아이들의 활기찬 웃음소리로 채워지면서 이웃 간 작은 동네모임이 만들어지거나 놀이를 먼저 배운 아이들이 다른 아이들에게 알려주면서 서로 친해지는 등 작지만 즐거운 변화도 생겨났다.

하반기에는 총 34명의 활동가가 놀이터마다 2∼3명씩 배치돼 주 2회 놀이 프로그램을 진행한다.

참여를 희망하는 어린이들은 별도 신청 없이 시간에 맞춰 놀이터로 나오면 된다. ‘움직이는 놀이터’가 열리는 요일은 각 놀이터마다 다르지만 시간대는 어린이집·유치원 하원 시간대인 오후 4시∼오후 6시로 동일하다.

다만, 우천이나 미세먼지 등으로 기상조건이 매우 나쁠 시에는 일정이 자동 순연된다.

34명의 놀이터 활동가는 워크숍을 통해 아이들이 행하는 놀이의 중요성, 놀이터 안전사고 대처, 놀이터 활동가의 역할, 놀이터를 위한 10가지의 원칙 등에 관한 교육을 모두 이수했다.

서울시는 놀이터 활동가와 함께하는 ‘움직이는 놀이터’ 운영을 통해 아이들이 놀이터에서 더욱 즐겁고 안전하게 놀 수 있는 환경을 조성하고, 놀이터가 지역의 커뮤니티 장소로 발돋움할 수 있도록 기여하겠다고 취지를 설명했다.

한편, 올해 상반기 ‘움직이는 놀이터’에서 각 놀이터마다 공통적으로 인기 있었던 놀이는 분필놀이, 긴 줄넘기 넘기, 기차놀이, 딱지치기, 망줍기 같이 누구나 쉽게 참여할 수 있는 놀이들이었다.

또, 활동가들의 역량에 따라 진행된 숲밧줄놀이, 신발 던지기, 자연물놀이, 고무줄놀이 등도 호응이 높았다.

일부 놀이터에서는 재활용 패트병을 활용한 물총놀이로 무더위를 날리기도 했다.

조용하던 놀이터가 아이들의 웃음소리로 활기차게 된 것을 대부분의 주민들이 반겨줬고, 놀이터에 함께 나온 부모들은 긴 줄넘기를 함께 돌리며 놀이의 기쁨을 함께 나누기도 했다.

6월부터는 일부 놀이터에서 놀이터 활동가가 활동을 마친 이후에도 놀이가 지속되기 시작했으며, 놀이를 먼저 배운 아이들이 놀이를 모르는 아이들에게 놀이를 알려주며 서로 친해지기도 했다.

성북 동방어린이공원의 한 학부모는 “움직이는 놀이터를 통해 정기적으로 이웃을 만나니 자연스럽게 작은 동네모임이 만들어졌다”고 말했다. 서대문 해담은어린이공원을 찾은 한 학부모는 “아이들이 놀이터에서 신나게 뛰어 놀고 오니 집 안에서 뛰지 않는다. 밤에 잠도 잘 자고 밥도 잘 먹는다”며 움직이는 놀이터를 긍정적으로 평가했다.

최윤종 서울시 푸른도시국장은 “놀이터는 어린이만 노는 곳이 아니라 놀이터라는 공간을 통해 이웃이 함께 만나 어우러지는 곳이라며, 이번 달 자녀들의 손을 잡고 움직이는 놀이터로 나와 아이들과는 물론 주변 이웃과도 즐거운 시간을 보내길 바란다.”라고 말했다.