(내외뉴스=최은진 기자) 수도권의 대표 힐링 관광지 양평에 위치한 ‘용문산 자연휴양림’이 23일, 새로운 모습으로 방문객을 맞게 된다.

기존 노후한 시설개선과 신규 시설을 확충해 수도권 최대 힐링 대표관광지로 조성, 관광객 유입증대를 통한 지역경제 활성화를 꾀하기 위해 총 사업비 30억 원으로 ‘용문산 자연휴양림 시설확충(보강) 사업’이 추진되었다.

이중 26억 원을 ‘지역균형발전 5개년 기본계획’에 따라 도비로 지원했으며, 숲속의 집 8동(54㎡ 2동, 34㎡ 6동) 신축, 기존 숲속의 집 8동 13실 보수, 주차장 개선 및 기존 관리동 보수, 수목 식재, 숲속 데크 설치, 숲속놀이터 설치, 등산로 개설 등이다.

과거 이곳은 하루 수용인원이 110여명으로 매년 증가하는 방문객 수요로 인해 시설확충의 필요성이 제기돼 이번 사업으로 기존보다 2배 이상 늘어난 240여명으로 규모를 확충했다고 밝혔다.

도는 이번 사업으로 연간 7만여 명이 이곳을 방문, 인근의 관광지와 연계해 지역관광 활성화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 특히 교통, 환경, 문화, 접근성 등이 용이한 수도권 제일의 산림휴양형 도시로서의 이미지 제고와 숙박, 체험관광 등을 통한 용문산 일대 관광객 유입 증대는 물론, 지역경제에 새로운 활력을 불어 넣을 것으로 보인다.

이 밖에도 ‘지역균형발전 5개년 기본계획’에 전통시장 활성화, 중부내륙고속도로 강상IC설치, 특색있는 지역만들기, 단월∽청운간 농어촌 생활용수 개발, 웰빙헬스 놀이시설 조성, 백안∼대흥간 도로확포장 공사 등 6개 사업도 포함돼 있어 양평군 지역경제 활성화에 시너지 효과가 높아질 전망이다.