(내외방송=서효원 미국동부 특파원) 린다 챔피언(Linda Champion)은 미국의 정치인, 변호사, 오피니언 칼럼니스트, 그리고 교육자로서 여러 분야에서 탁월한 공헌을 인정받았다. 그녀의 공공 서비스에 대한 헌신과 지역사회 발전에 대한 약속은 그녀를 매사추세츠주에서 존경받는 인물로 만들었다.
그는 매사추세츠주 보스턴이 위치한 서폭 카운티 검찰국에서 검사로 일하고 있습니다. 그녀는 2018년에 서폭 카운티 검찰국장 선거에 첫 번째 흑인 한국계 미국인 여성으로 등록됐다.
2022년에 린다 챔피언은 전 매사추세츠주 주지사 찰리 베이커(Charlie Baker)에 의해 매사추세츠 여성권익위원회의 동부지역 위원에 임명되어 활동하고 있다. 그는 주 내에서 여성의 권리를 주장하고 평등을 촉진하는 데 적극적으로 노력하고 있다.
“모든 도전에 대해 절대로 스스로를 포기하지 않았다”
린다 챔피언은 커다란 고통, 장애물, 그리고 좌절에 대한 인내와 의지에 기반한 ‘회복력’의 힘에 대해 자주 언급한다. 회복력은 선천적인 것이 아니라, 시간이 지나면서 체득하는 특성이라는 것을 깨달았다는 게 그의 이야기다.
“저는 한국 이민자인 어머니와 미국 흑인 병사 아버지 사이에서 태어났습니다. 베트남 전쟁에서 돌아온 아버지는 건강이 나빴고 폭력적이었습니다. 우리 가족은 가난했습니다. 전쟁 이후 아버지는 제 어린 시절에 사라졌습니다. 어머니는 많은 어려움을 극복해야 했습니다. 변변한 학교교육도 못받고 미국으로 이민 온 어머니는 영어를 말하는 것을 두려워하며, 가난과 가정폭력, 자녀양육에 대한 짐을 혼자서 지어야 했습니다.
저는 모든 도전에 대해 절대로 스스로를 포기하지 않았습니다. 만약 열심히 일한다면, 생존하고, 결국은 나 자신을 위해 더 나은 삶을 만들어낼 수 있다고 믿었습니다. 오늘날, 저의 살아온 여정과 현재 모습에 자부심을 느낍니다.
어머니로서, 인생이 얼마나 힘든지 알지만, 동시에 회복력이 도전을 극복하는 열쇠라는 것도 압니다. 그것은 고통을 피하는 것이 아니라, 그것을 어떻게 극복하는지 배우는 것입니다. 회복력은 외부와 내부의 요구에 성공적으로 적응하는 과정이며, 개인의 품성, 능력, 그리고 강점을 활용하는 결과입니다.
저의 이야기가 여러분에게 더욱 강인한 회복력을 갖는 데 영감을 주었기를 바랍니다, 용기와 결기로 인생의 도전에 맞서게 하고, 항상 스스로를 믿으라는 것입니다”.
다양한 경험을 통해 보여준 만인을 위한 헌신
린다 챔피언은 2023년 3월에 서폭 카운티 검찰국장 케빈 R. 헤이든(Kevin R. Hayden)에 의해 서폭 카운티 법원 법률자문관으로 임명됐다. 당시 그는 스스로 노숙 체험을 하는 등 많은 경험을 하는데 이들은 그가 검찰국장을 보좌하고 소외된 집단에 대한 헌신을 하는데 큰 도움이 된다. 이는 그가 만인을 위한 정의에 대한 헌신을 했다는 것을 보여준다.
그는 여러 단체 위원회와 이사회에 적극 참여하고 있습니다. 그 중 주목할 만한 것들은 동부 매사추세츠 도시연맹 (Urban League), 보스턴 예술 아카데미 (Boston Arts Academy), 교육격차 개혁 연구소(Educational Divide Reform), 그리고 보스턴 한국 무역협회(OKTA)가 있습다.
이러한 공익단체에서의 참여는 그녀가 사회적 진보, 교육, 그리고 지역사회를 위한 긍정적 변화를 촉진하는데 대한 헌신을 보여준다.
린다 챔피언은 서폭 대학교와 서폭 로스쿨 출신으로, 그녀의 합법적인 커리어를 위한 교육적 기반을 다졌습니다. 그녀의 교육배경은 그녀의 발전과 지속적 학습에 대한 열망을 반영한다.
위 공익단체들 외에도, 린다는 보스톤 소재 뉴 잉글랜드 로스쿨의 존경받는 부교수로, 법의 새로이 부각되는 분야에 대해 강의하면서 그녀의 지식을 전달하고 법분야 전문직을 추구하는 사람들을 지도한다.
그는 한인시민협회의 부회장으로서 한인 공동체의 발전에 기여하고 있다. 또한, 동부 매사추세츠 도시연맹의 이사회 임원으로서, 그녀는 평등과 사회 정의를 촉진하는 이니셔티브에 적극 참여하고 있다.
린다 챔피언의 다면적인 커리어는 그녀의 공공 서비스에 대한 흔들리지 않는 헌신, 소외된 커뮤니티를 위한 옹호, 그리고 법 전문분야에 대한 헌신을 나타내고 있다. 그녀의 상당한 업적과 더 공정하고 포용적인 사회를 만들기 위한 지속적인 노력은 그녀를 진정한 변화의 챔피온으로 만든다.
