(내외방송=임동현 기자) 서울 자치구의 지방문화원이 부족한 예산 등으로 인해 제 기능을 하지 못하며 위기를 맞고 있다.
서울시의회 문화체육관광위원회 김기덕 의원(더불어민주당‧마포4)은 지난 27일 열린 제321회 정례회 문화본부 소관 예산안 심의에서 지방문화원의 열악한 경영 환경을 언급하면서 "문화원의 설립 취지에 맞는 업무와 역할을 충실히 시행할 수 있는 지원과 제도 마련이 절실하다"고 밝혔다.
지방문화원은 지역공동체를 기반으로 지역 고유문화 보존 및 고유 문화프로그램을 통해 지역문화 진흥과 주민 문화 향유권 확대에 기여하는 역할을 하고 있으나 지역문화재단을 비롯한 문화기관의 증가, 지방문화원 지원 사무 등의 지방 이양 등으로 인해 역할과 위상이 계속 축소되고 있다.
김기덕 의원은 "지방소멸과 지역 고유문화 소실 위기 상황에서 지방문화원의 필요성이 더욱 강조되지만, 턱없이 부족한 예산으로 지역 문화 전문인력 양성은 커녕 기존 인력도 흡인하지 못하는 열악한 현실이 안타깝다"면서 "지방문화원이 지역 문화 진흥의 핵심 인프라로 제 역할을 하지 못하고 있는 것은 심각한 문제"라고 밝혔다.
특히 김 의원은 서울시가 2024년 예산을 전해보다 5억원 감소한 것을 비판했다. 김 의원에 따르면 2024년 서울시 지방문화원 육성 지원을 위해 편성된 예산은 2023년도 예산보다 5억 5,000만원이 줄어든 14억 5,000만원으로 민간사업비를 뺀 자치단체 경상보조금(11억 600여만원)을 감안하며 한 자치구당 문화원 육성을 위한 실질적인 지원금은 약 4,425만원에 불과하며 이 어려움으로 인해 문화원장 취임 찬조금으로 수천만원씩 받는 문화원도 나오고 있다.
이에 대해 최경주 문화본부장은 "서울특별시 보조금관리조례 시행규칙(2014년 개정)에 따라 정액 균등 지원하고 있다"고 밝혔고 김 의원은 "고물가, 고금리 시대에 10여년 전에 만든 기준이 단 0.1%도 개정되지 않은 것은 지방문화원을 유명무실로 만드는 서울시의 무책임한 행정"이라고 비판했다.
김 의원은 "지방문화원의 근본적인 발전을 위해서라도 지원금을 차등 분배하는 정책으로 개정하고, 평가 결과가 지속해서 하위인 자치구 문화원에 대한 대책 마련도 동시에 수립하면서 문화원 발전 도모에 힘써주길 바란다"고 서울시에 요구했다.
