(내외뉴스=석정순 기자) 일제강점기 당시 독립운동과 관련해 형벌을 받았던 수형자 5천 3백여 명이 확인됐다.

국가보훈처는 지난 17일, 지난해 3월부터 11월까지 일제강점기 수형인명부에 대한 전국 시읍면 전수조사를 통해 독립운동 관련 수형자 5천 323명을 확인했다고 밝혔다.

특히, 이 가운데 독립유공자 포상을 받지 않은 수형자는 2,487명으로, 국가보훈처는 31운동 100주년인 올해 독립유공자 포상에 적극 활용할 계획이다.

일제강점기 당시 수형인명부는 형을 받은 사람의 성명, 본적, 주소, 죄명, 재판일자, 형명형기, 처형도수 등을 적은 간결하고 중요한 인적정보이자 독립운동 활동을 입증하는 핵심 기초자료로 독립유공자 발굴포상에 활용도가 매우 높다.

하지만, 이 같은 수형인명부는 국가기록원에 이관되지 않고 아직도 수형인의 본적지에 산재해 있는 경우가 많아 오래전부터 학계 등에서 전수조사 필요성이 제기돼 왔다.

이에 국가보훈처는 국정과제인 국가를 위한 헌신을 잊지 않고 보답하는 나라의 2018년도 세부실천과제로 일제강점기 수형인명부 전수조사를 선정, 31운동 및 임시정부 수립 100주년 계기 사업으로 추진했다.

이번 전수조사는 2018년 3월부터 11월까지 전국 10개 산학협력단을 통해 전국 1,621개 읍.면 문서고 등을 직접 방문 조사했고, 광주.전남.제주지역은 당시 이 지역을 관할했던 광주지방재판소 검사국의 1908년부터 1945년까지 전체 수형인명부를 분석했다. 광주전남제주 지역의 읍면 등에 대해서는 별도로 조사를 실시할 예정이다.

전수조사 분석 결과, 독립운동 관련 죄명의 수형자는 5,323명으로, 지역별로는 광주전남지역이 1,985명으로 가장 많았으며, 대전충남 1,205명, 인천경기 456명, 대구경북 404명, 제주 214명, 부산경남 198명 등의 순이었다.

특히, 광주지방재판소 자료에서 확인된 2,626명의 86.9%에 해당하는 2,282명은 사형과 종신형을 포함한 징역형 이상으로, 이들은 대부분 호남의병과 3.1운동 참여자들이었다.

대전충남과 인천경기지역에서는 태형처분이 많았는데 이는 동시 다발적으로 일어난 3.1운동 참여자들에 대해 헌병대나 경찰서가 내린 즉결 처분이었다.

특히, 이번 조사에서 확인된 수형자 5,323명 가운데 독립유공자로 아직 포상되지 않은 수형자는 2,487명이었으며, 미 포상자가 많은 지역은 광주전남 727명, 대전충남 719명, 인천경기 389명, 대구경북 167명, 부산울산경남 120명 등으로 확인됐다.

또한, 미 포상자 형량별로는 징역1년 이상이 580명으로 가장 많았고, 태형90 351명, 태형60 347, 징역6월 328명, 징역 3월 184명 이었으며, 벌금형은 182명으로 7.3%에 달했다.

미 포상자 가운데 마을 또는 읍.면 단위 주민들이 동시에 처벌받은 경우도 많았던 것으로 확인됐다.

마을 단위로 남양주 진접읍 부평리 주민 116명, 아산 도고.선장 192명, 용인 수지 머내 16명, 평택 진위면 봉남리 15명, 서울 강동 13명 등이 대표적인 사례다.

국가보훈처 관계자는 이번 전수조사를 통해 확인된 미 포상 수형자에 대해 독립운동 여부 확인과 검토를 거쳐 독립유공자 포상에 활용할 계획이라며, 이번 조사에서 제외된 광주전남제주지역은 빠른 시일 내에 조사를 진행할 계획으로, 해당지역의 적극적인 협조를 당부 드린다고 밝혔다.

한편, 국가보훈처는 지난해 6월부터 국내 항일학생운동 참여 학교 중 11개 학교 학적부에서 396명의 독립운동 관련 정.퇴학자를 발굴했으며, 올해에도 국가기록원 소장 자료와 학교자체 보관중인 자료를 수집·분석해 나갈 예정이다.