(내외뉴스=정옥희 기자) 정부가 북한에 대한 인도적 식량 지원 추진 방침을 사실상 공식화함에 따라, 정부의 대북 인도적 지원 추진이 실제 어떤 방식으로 검토될지에 관심이 쏠리고 있다.
이상민 통일부 대변인은 8일 오전 서울정부청사 정례브리핑에서 "국제기구가 북한 식량 상황이 매우 심각하다고 발표한 것에 대해서 같은 동포로서 인도적 차원에서 우려를 하고 있다"며 "국제사회와 긴밀히 정부가 협력을 하면서 북한 주민에 대한 인도적 식량 지원을 추진해 나갈 것"이라고 밝혔다.
정부는 지난 3일 유엔 식량농업기구(FAO)와 세계식량계획(WFP)이 발표한 북한 식량 실태보고서와 관련해 "같은 동포로서 인도적 차원에서 우려하고 있다"고 언급했다.
유엔 세계식량계획(WFP)과 국제연합식량농업기구(FAO)가 최근 북한 현지실사 후 지난 3일 공개한 북한 식량현황 보고서에 따르면, 북한은 올해 회계연도(2018년 11월∼2019년 10월) 136만톤의 외부 식량지원이 필요하다는 분석이다.
아울러, 북한의 지난해 식량생산량 역시 490만톤으로 추정되며, 북한 인구의 40%인 1010만명이 식량부족에 처해 긴급지원이 필요한 것으로 파악됐다.
이 대변인은 이와 관련해 "내부적인 검토 등은 관계기관 협의 등 여러 과정이 필요하기 때문에 현 단계에서는 구체적으로 말씀드릴 수 있는 상황은 아니다"라며 "국제사회와 정부가 긴밀히 협력하겠다"며 지원 방식에 대한 구체적인 언급은 피했다.
앞서, 7일 트럼프 미 대통령은 문 대통령과의 통화에서 "한국이 인도적 차원에서 북한에 식량을 제공하는 것이 매우 시의적절하며 긍정적인 조치가 될 것"이라고 평가하기도 했다.
정부는 이에 따라, 앞으로 대북 식량지원의 방식과 시기, 규모 등에 대한 구체적인 검토에 들어갈 것으로 보인다.
