(내외방송=박세정 기자) 기상청에도 공익 예보관 제도를 도입할 필요성이 있다는 주장이 제기됐다.
매년 여름만 되면 기상청의 예보 정확도가 꾸준히 이슈로 떠오르는 가운데, 우리나라는 큰 예산을 들여 한국형 수치예보모델까지 도입해 운용해오고 있지만 정작 예측된 데이터를 통해 예보할 인력이 부족한 것이 문제점으로 드러났다.
전용기 더불어민주당 의원이 8일 기상청으로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 기준 기상청에서 근무 중인 태풍 전문 예보관은 15명에 불과했다.
일본은 102명, 미국 143명, 중국도 79명의 태풍전문인력을 운용 중이다.
이외에도 우리 기상청은 세계 TOP급의 기상·기후 관련 슈퍼컴퓨터를 도입했지만 정작 그 장비를 운용할 인력은 매우 부족한 것으로 파악됐다.
전 의원은 이와 같은 상황에 대해 전날 국회 환경노동위원회 국정감사장에서 유희동 기상 청장을 향해 "제한된 예산으로 선진국 수준의 기상예측 정확도를 내야 하니 사람을 갈아 넣고 있는 것이 아닌가 생각한다"고 꼬집었다.
실제 최근 공무원의 노동환경 악화로 인해 공무원 경쟁률이 감소 추세로 접어들었다는 이야기가 주요 이슈로 떠오른 가운데 올해 기상청 공무원의 경쟁률 역시 5.1 대 1수준으로 추락했다.
10년 전인 2013년만 해도 34대 1에 달했던 것과 비교하면 매우 초라한 수치다. 특히 이로 인해 현재 기상청에서 근무하고 있는 52명의 예보관 중 30대가 4명, 20대는 한 명도 없는 것은 아픈 손가락으로 꼽힌다.
전 의원은 앞으로의 기후변화에 대응하기 위해서라도 이러한 문제를 당장 해결해야 한다고 밝혔다. 그리고 그 대안으로 내놓은 것이 기상청에도 공중보건의나 공중방역 수의사와 같이 능력이 되는 사람을 대상으로 공익 예보관 제도를 신설해 대응해야 한다는 것이다.
전 의원은 "지역의 보건 의료 문제를 해결하기 위해 공중보건의 제도를 운용하고, 공공의료 정책에 대해서도 모두가 많은 관심을 쏟고 있는 만큼 기후 위기에 대응하기 위해서도 공익 예보관과 같은 제도를 마련해 대비해야 한다"고 밝혔다.
