(내외뉴스=정영훈 기자) 한국을 찾은 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 29일 청와대와 외교부를 방문해 한반도 비핵화와 평화정착 방안 등에 대해 논의했다.
특히 이날 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표가 임종석 대통령 비서실장을 만났는데 대북정책과 관련한 미국 고위인사가 청와대의 외교안보 담당이 아닌 임종석 대통령 비서실장을 먼저 만난 것은 이례적인 일이다.
청와대 관계자는 비건 대표가 임 실장을 먼저 찾은 이유에 대해 "미국 측 요청 때문"이라고 설명했다.
면담에는 미국 측에서 해리 해리스 주한 미국 대사와 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 보좌관이 배석해 최근 한·미 간 논란이 되고 있는 남북 사업과 대북 제재 문제 등이 논의된 것으로 알려졌다.
임 실장은 비건 대표에게 "과거 남북 관계가 좋을 때 비핵화도 진전이 있었다"며 남북 관계와 비핵화의 '선순환'을 강조하고, 비건 대표는 제재를 통한 비핵화 원칙과 함께 한·미 공조의 중요성을 강조한 것으로 전해졌다.
비건 대표는 이날 강경화 외교부 장관과 이도훈 한반도평화교섭본부장도 예방했다.
비건 대표는 강 장관과의 면담에서 "우리는 한반도에서 지난 70년간의 전쟁과 적대의 종식과 그것을 위한 기본적 요건인 북한의 '최종적이고 완전하게 검증된 비핵화 (FFVD)'를 이루는 것이다"고 말했다.
비건 대표는 오늘(30일) 조명균 통일부 장관과 정의용 국가안보실장 등을 만날 예정이다.
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